Condução racional e segura do pesado: motor, travões, ângulos mortos, álcool e fadiga

Um pesado carregado pode pesar mais de quarenta toneladas. Conduzi-lo bem é tirar partido do motor sem gastar combustível a mais, travar sem aquecer os travões, ver o que os espelhos não mostram e chegar descansado e sóbrio. Este capítulo junta a parte do exame do CAM sobre a condução racional: o conta-rotações e a zona verde, o travão-motor e o retardador, a condução económica, os ângulos mortos e os utentes vulneráveis, o álcool e a fadiga.

Binário, potência e a zona verde do conta-rotações

O binário mede a força que o motor faz (em newton-metro, N·m); a potência é o binário multiplicado pela rotação, e diz quanto o veículo consegue acelerar, subir uma rampa depressa ou levar mais carga. Num motor diesel de pesado, o binário chega ao máximo a meio da gama de rotações, e a potência máxima aparece perto da rotação máxima.

O consumo também muda com a rotação. O consumo específico (o combustível gasto para obter a mesma energia) é mais baixo numa faixa que coincide com a do binário máximo, com o motor bem carregado e a rotações baixas, e muito alto com pouca carga ou a rotações muito elevadas. Muitos conta-rotações pintam essa faixa a verde. Os manuais do IMT resumem a regra: anda na mudança mais alta possível, com o motor entre as 1000 e as 1500-1600 rpm.

Travar sem gastar os travões: travão-motor e retardador

Numa descida longa, os travões de serviço (de disco ou de tambor) aquecem com o uso contínuo e perdem eficácia. Para não chegares lá abaixo sem travões, tens duas ajudas:

• o motor como travão: com uma mudança relativamente baixa engatada e sem acelerar, o motor segura as rodas e o veículo desce dominado;
• o retardador (retarder): um travão auxiliar, independente do de serviço, que abranda o veículo mas não o para, e que aguenta ser usado muito tempo seguido. O de escape fecha parcialmente a saída dos gases e usa o motor como travão; funciona melhor a rotações baixas e médias. O elétrico funciona como um gerador e dissipa a energia em calor. O hidráulico, à saída da caixa, trava com óleo, e esse óleo aquece com o uso intensivo.

O retardador pode ser usado sozinho, para abrandar, ou em conjunto com o travão de serviço, e o exame pede que saibas os limites de cada um e como os combinar. Se os travões falharem, o retardador, se existir, e a caixa de velocidades ajudam a baixar a velocidade; com travão de parque por cabos, num circuito hidráulico, este pode ser usado com cuidado e aos poucos, mas o travão de parque pneumático não, porque reage de forma brusca.

Condução económica e defensiva

Gastar menos e conduzir com mais segurança são, quase sempre, a mesma coisa. O exame pede estas técnicas:

• antecipar o trânsito, olhando longe, para não teres de travar e voltar a acelerar;
• guardar a distância certa para o veículo da frente;
• aproveitar a inércia: numa descida, a gravidade dá-te velocidade sem gastar combustível;
• velocidade controlada e estável e um estilo de condução fluido;
• os pneus com a pressão certa;
• usar os sistemas que ajudam a conduzir de forma eficiente e a planear o trajeto.

A segurança rodoviária e a racionalização do consumo de combustível são as duas matérias obrigatórias de todas as formações contínuas do CAM. A parte defensiva pede também que te adaptes ao estado da via, ao trânsito e ao tempo, que saibas quando adiar ou cancelar uma viagem por causa de condições meteorológicas extremas, e que tenhas cuidados especiais nas passagens de nível, por causa do tamanho, do peso e do tempo que o veículo leva a atravessar.

Ângulos mortos e utentes vulneráveis

O próprio pesado traz riscos: a grande massa agrava as consequências de qualquer colisão, as grandes dimensões complicam as vias estreitas e os cruzamentos apertados, as ultrapassagens são mais lentas e os ângulos mortos são maiores, e escondem sobretudo os veículos de duas rodas. A manobra mais perigosa é a viragem à direita: um ciclista ou uma mota que siga em frente pela tua direita, ou um peão que atravesse a rua onde vais entrar, podem estar onde não os vês. Antes de virar:

• observa o trânsito atrás e à tua direita;
• sinaliza a manobra com antecedência;
• põe-te com bastante antecedência na via mais à direita;
• à entrada da nova rua, cede a passagem aos peões que estejam a atravessar, mesmo sem passadeira.

O Código da Estrada pede-te distância suficiente para o veículo da frente, com atenção especial aos utilizadores vulneráveis, e pelo menos 1,5 m de distância lateral ao ultrapassar uma bicicleta, sob pena de coima de 60 a 300 € (art. 18.º, n.os 1, 3 e 4, do Código da Estrada). As regras de circulação próprias dos pesados (velocidades, vias da autoestrada, marcha lenta) estão no capítulo Pesados e tempos de condução.

Álcool: 0,2 g/l para os motoristas de pesados

Para os condutores de pesados de passageiros ou de mercadorias, de mercadorias perigosas e do transporte coletivo de crianças, a lei considera que conduzes sob influência de álcool a partir de 0,2 g/l no sangue, e não de 0,5 como os outros condutores (art. 81.º, n.º 3, do Código da Estrada). As sanções descem também de escalão:

• de 0,2 a menos de 0,5 g/l: coima de 250 a 1250 €, contraordenação grave (Código da Estrada, arts. 81.º, n.os 6, a), e 7, e 145.º, n.º 1, l));
• de 0,5 a menos de 1,2 g/l: coima de 500 a 2500 €, contraordenação muito grave (Código da Estrada, arts. 81.º, n.os 6, b), e 7, e 146.º, j));
• a partir de 1,2 g/l: é crime, para qualquer condutor, com pena de prisão até 1 ano ou multa até 120 dias (art. 292.º, n.º 1, do Código Penal).

O exame do CAM pergunta também pelos efeitos do álcool, dos medicamentos e de outras substâncias que alteram o comportamento, e pelos princípios de uma alimentação saudável e equilibrada.

Fadiga e sono ao volante

O sono ao volante dá sinais antes de vencer. Os manuais do IMT mandam parar e descansar quando aparecem:

• dificuldade de concentração, pestanejar muito ou pálpebras pesadas;
• pensamentos desligados;
• não te lembrares dos últimos quilómetros, falhares uma saída ou um sinal;
• bocejar seguidamente ou esfregar os olhos;
• dificuldade em manter a cabeça levantada;
• desvios de trajetória, a passar por cima das linhas ou das bandas sonoras, e variações na distância para o veículo da frente;
• impaciência ou irritação.

A melhor resposta é parar e dormir uma sesta curta, de 15 a 20 minutos. Café, cigarro ou janela aberta não resolvem. E a responsabilidade não é só tua: quem exige ao condutor um esforço ou horários sem repouso responde pelas infrações que resultem da fadiga (Código da Estrada, art. 135.º, n.º 7, a)).

Os limites de condução e de descanso (as 4 h 30 seguidas, as 9 horas por dia, os repousos) e o tacógrafo estão no capítulo Pesados e tempos de condução; o certificado e o exame, em CAM, exame e código 95.